Modals of Deduction Exercise
Choose the correct modal for logical deduction
La déduction : must, might, can't
Pour exprimer un degré de certitude sur le présent, l'anglais gradue ses modaux : must (quasi-certitude positive — He must be tired, he's worked all day), may/might/could (possibilité — She might be at home) et can't (quasi-certitude négative — It can't be true!).
Le piège central pour les francophones : l'opposé déductif de must n'est pas mustn't mais can't. « Il ne doit pas être chez lui » (déduction) se dit He can't be at home — mustn't exprimerait une interdiction. Cette asymétrie must/can't est la clé de tout l'exercice. Deuxième nuance : could déductif rejoint may et might (possibilité), il ne s'agit plus de capacité — It could be John at the door. Troisième point : la déduction sur une action en cours utilise le modal + be + -ing : They must be sleeping. Astuce : convertissez mentalement en pourcentage — must ≈ 90 % sûr que oui, might ≈ 50 %, can't ≈ 90 % sûr que non — puis choisissez. Les phrases de l'exercice décrivent des indices ; à vous d'en tirer la conclusion au bon degré de certitude.
Complete with must, can't, or might
He ___ be at work. I just saw him at the cafe.
You look tired. You ___ have worked all night.
They ___ have left already. The lights are off.
They ___ be coming to the party. They haven't confirmed yet.
He ___ be joking. He always tells the truth.
It ___ rain later. The sky is very cloudy.
That ___ be true. It sounds impossible.
She ___ know the answer. She's an expert.
She's not answering. She ___ be sleeping.
She ___ be the new teacher. She looks too young.