Le premier conditionnel : condition réelle, résultat futur

Le premier conditionnel décrit une situation future réaliste et sa conséquence probable : If it rains, we will stay home. Structure : « If + présent simple, will + base verbale ». La condition est jugée tout à fait possible — c'est ce qui le distingue du deuxième conditionnel, réservé à l'hypothétique.

L'erreur massive des francophones vient du calque de « si + futur » : en français on entend parfois « s'il pleuvra »… non, mais on est surtout tenté d'écrire « If it will rain » — will est interdit dans la proposition en if. La règle d'or : le futur reste dans la proposition principale, le présent dans la condition. Deuxième piège : unless, qui signifie « sauf si » et porte déjà sa négation — « Unless you don't hurry » est un contresens ; on dit Unless you hurry, you'll miss the train. Notez aussi que la virgule disparaît quand if vient en second : We will stay home if it rains. Astuce : repérez d'abord laquelle des deux propositions contient if, mettez-y le présent, et placez will dans l'autre. L'exercice alterne if, unless et l'ordre des propositions.