Modals of Ability Exercise
Objectif : à la fin de cet exercice, vous saurez utiliser exprimer la capacité : can, could, be able to correctement en situation réelle.
La capacité s’exprime avec can au présent (I can drive), could au passé pour une aptitude générale (I could read at four) et be able to pour tous les temps que les modaux ne couvrent pas : futur (will be able to), present perfect (have been able to), infinitif (want to be able to).
La distinction la plus fine — et la plus testée — concerne le passé : could exprime une capacité générale (When I was young, I could run fast), mais pour une réussite ponctuelle, l’anglais exige was able to ou managed to : The fire spread quickly, but everyone was able to escape (« could escape » serait incorrect ici). À la forme négative en revanche, couldn’t fonctionne dans les deux cas. Autre lacune des modaux que be able to comble : après will, les deux modaux ne s’empilent jamais — « will can » n’existe pas, on dit will be able to. Astuce : si la phrase parle d’un événement unique réussi dans le passé, bannissez could affirmatif. L’exercice cible précisément cette frontière capacité générale / réussite ponctuelle, plus les temps composés.
À vous d’écrire
Avant de commencer, écrivez une phrase en anglais qui utilise exprimer la capacité : can, could, be able to. Vous la relirez après l’exercice — produire d’abord, vérifier ensuite.
Exercice — 10 questions
I · swim when I was five years old.
She · speak three languages fluently.
· you play the piano? I didn’t know you had lessons.
He · run very fast when he was younger.
I · understand what you’re saying — could you speak more slowly?
· you ride a bike when you were a child?
These days, they · solve the problem together without any help.
She · not come to the party because she was sick.
I · see the mountains from my window.
When I was young, I · stay up late.