A Few and A Little Exercise

Objectif : à la fin de cet exercice, vous saurez utiliser a few et a little : quelques, un peu correctement en situation réelle.

A few accompagne les dénombrables pluriels (a few days, a few questions — quelques), a little les indénombrables (a little time, a little patience — un peu de). Tous deux portent un sens positif : il y en a, et c’est appréciable.

Le premier tri reprend l’éternel partage dénombrable/indénombrable : « a little friends », « a few money » inversent les attributions. Le second tri est plus fin et fait l’objet de cette série : l’article a change la polarité. A few = quelques (positif : I have a few ideas — j’en ai), few = peu (négatif : Few people understand — presque personne) ; même bascule pour a little hope (un peu d’espoir) contre little hope (peu d’espoir — c’est mal engagé). Le français doit ajouter des mots pour rendre cette nuance que l’anglais code dans un simple article. Renforts utiles : only a few / only a little (seulement quelques), quite a few (pas mal de — faux ami : c’est beaucoup !). Astuce : a few/a little = verre à moitié plein ; few/little = verre à moitié vide. L’exercice teste le régime du nom ET la polarité voulue.